元(ハジメ)

元(ハジメ)は、ナツのお嫁さんです。

正確には、お嫁さんでした。

ハジメは、今は天国にいます。

2008年、ショップからお迎えした時のハジメです。目が大きくて、とても甘えん坊な赤ちゃんでした。よく食べてよく眠って、大きな女の子に成長しました。

内気で友達のいなかったナツがある日、ハジメと出会い

恋をしました。

ナツとハジメは仲のいいつがいになり、幸せに暮らしていました。

けれど、その幸せは長くは続きませんでした。

ハジメには生まれつき、内臓疾患があったのです。

ハジメの長い闘病生活が始まりました。

冬は、ハジメの身体を冷やすことが一番よくないと獣医さんに聞いて、わたしの部屋のこたつの中で、ナツとハジメは過ごしました。

それでも体調のいい時はこたつから出て、ハジメはわたしの部屋で遊ぶのが好きでした。

ハジメが遊ぶと、ナツも遊びます。

ナツはいつも、片時もハジメから離れようとしませんでした。

ハジメの体調は一進一退でした。

こたつの中でハジメの看病ばかりしているナツを、よく外に出して遊ばせました。

でもナツは、すぐにこたつに戻ろうとしました。

ハジメがいないとナツは、いつも不安そうな顔をしていました。

寒い冬でした。

そして春を待たずに、ハジメはいってしまいました。

ナツの悲しみは深く、見ていられないほどでした。

この写真を撮ったことを、わたしは今でも後悔しています。

小鳥たちの写真を撮るのが大好きなわたしも、この一枚だけは、今見ても辛くなります。

それでも時は流れ、春が来て、花が咲きました。

ナツの悲しみは少しずつ、癒えていくように見えました。

ナツは、空児と出会いました。

新たな恋の始まりです。

そしてこの二羽の間に7羽の雛が生まれたのが、2年前の冬でした。

ナツはお父さんに、空児はお母さんになりました。

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ハジメと過ごした短い時間。

ハジメはわずか4歳で、お★さまになりました。

ハジメと過ごした幸せな時間は、今でも忘れることが出来ません。